Há um ano atrás, quando formamos a Bitcoin Consultancy, formulamos uma teoria que continha a nossa visão de como a bitcoin iria crescer. Todas as nossas decisões e ações têm sido coerentes com esta teoria e fundamenta o nosso raciocínio sobre o mundo bitcoin.
É uma pirâmide de dependência. O crescimento nas camadas inferiores alimentará o crescimento nas camadas superiores. Tentar afetar o crescimento de uma camada superior é imaturo sem antes construir a infra-estrutura necessária em primeiro lugar.
Os compiladores melhoraram o processo de desenvolvimento de software de uma maneira enorme. A linguagem de programação e o inglês estão se aproximando cada vez mais! Isso faz com que todo o processo de criação de um novo software seja muito mais fácil, e capacita os programadores a escrever softwares melhores. Os programas que eram imensamente difíceis de escrever no início dos anos 80, agora são trivialmente fáceis.
Menciono os compiladores, porque é bom lembrar a história. A bitcoin está agora, no mesmo momento. É um mercado muito superficial e subdesenvolvido e sem um trabalho de acabamento – análogo ao início da internet.
À medida que desenvolvermos peças mais fundamentais do sistema, isto liberará o potencial dos níveis mais elevados para a bitcoin poder progredir em direção à proliferação.
Em um modelo simples, podemos dizer que um nível deve ser desenvolvido antes ue o nível acima possa se tornar realidade. Mas na realidade é como a propagação de cores quentes sobre as frias em um mapa de calor que visualiza a infiltração de calor e como ela permeia os objetos.
Como um exemplo, redes sobrepostas e comerciantes. Desenvolvimento em sobreposição de redes permite que os comerciantes possam integrar bitcoin mais facilmente e com menos esforço em seus carrinhos de compras. Isto significa que a bitcoin se integra mais facilmente com softwares de comerciantes e isso leva a mais comerciantes aceitarem bitcoins.
Tais níveis dependem da existência dos níveis mais baixos. Crescimento em níveis mais baixos alimenta o crescimento em níveis mais elevados.
Código fonte
O código que executa a infra-estrutura é vital.
É o que mantém a circulação de dinheiro e permite que tudo isso funcione. Obrigado Satoshi.
Se qualquer um dos níveis mais elevados da pirâmide, como por exemplo as casas de câmbio se tornassem impossíveis, ou se nunca surgissem os sistemas de compensação, a bitcoin continuaria funcionando, embora em menor grau.
Durante a guerra fria, os militares preocupados com um ataque nuclear inventaram uma rede de inteligência que não poderia ser destruída. Esta rede tinha que ser robusta e resistente ao ataque.
- À esquerda: servidor centralizado, à direita: servidor descentralizado.
Os militares desenvolveram o protocolo TCP/IP como um sistema descentralizado. Redes sem qualquer ponto central sobrevivem à ataques, tirando partido dos recursos de seus participantes, ao invés de uma autoridade central. Hoje o protocolo TCP/IP subjacente à internet é um sistema resistente à ataques – desta vez por parte dos governos.
Se em qualquer momento um desses nodos é atacado, a rede pode depender da força dos outros nodos. É apenas quando um número suficiente de nodos que compõem a rede são atacados, é que a rede irá começar a quebrar.
Isso é chamado de degradação graciosa. No ecossistema bitcoin, se os níveis mais elevados são destruídos ou impedidos de vir à existência, então a bitcoin não será desligada. Ela simplesmente irá degradar e funcionar em menor grau.
Se bitcoin (o núcleo do sistema) for desligado – aí sim. Pode arrumar suas coisas e ir para casa. O ecossistema bitcoin não poderia funcionar sem o código fonte.
Trocas
Trocas são muito importantes e críticas para o ecossistema bitcoin. O bitcoin primeiro ganhou valor quando as primeiras trocas surgiram. Isto marcou o início do desenvolvimento real e do crescente profissionalismo que vemos hoje.
Enquanto que o código do sistema é responsável pelo dinheiro que circula dentro da bitcoin, as trocas permitem que o dinheiro entre e saia do sistema bitcoin. Dar às pessoas a confiança de que podem deixar bitcoin a qualquer momento que desejarem, ao invés de sentirem-se bloqueadas. Tornar fácil de adquirir bitcoins é o outro lado e também é importante. Trocas são essenciais para isso. Chamamos isso de providenciar liquidez de mercado.
Nada lastreia uma bitcoin. É outra moeda única. As pessoas trocam entre si ou com terceiros. O valor de uma bitcoin vem da disposição das pessoas para comprar e vender bitcoins por euros, dólares e outras moedas. Devido às pressões de oferta e demanda, as bitcoins chegam a um equilíbrio delicadamente flutuante de pessoas que entram e saem da economia bitcoin, através da compra e venda bitcoins.
Este é o lugar onde a bitcoin ganha o seu valor: como um mecanismo de transferência. Você valoriza o dinheiro em seu bolso, mas não porque o banco central decidiu retirar moeda do mercado ou o governo emitiu títulos. Você valoriza o dinheiro porque você pode comprar coisas com ele. Você pode ir à loja e comprar comida ou outros bens essenciais. E se você puder fazer isso amanhã, daqui a uma semana e assim por diante, você estará ainda mais confiante nessa moeda. Da mesma forma as pessoas se sentem confiantes o suficiente no mercado bitcoin para usá-lo como um meio de transferência de riqueza, a compra de bens on-line e para trocá-lo por moedas convencionais.
As casas de câmbio fazem a bitcoin ter valor, tornando mais fácil trocar bitcoins por outras moedas, o que aumenta a confiança das pessoas na bitcoin.
As casas de câmbio permitem um grande apelo para a aquisição de bitcoins: remessa. No Reino Unido, temos um imenso número de imigrantes de outros países. Lembro-me de uma vez que vivendo em uma cidade do Reino Unido, onde a minha namorada era polonesa, meus amigos eram poloneses, as lojas estavam em polonês, meus companheiros de quarto eram polacos e meu parceiro de luta era polonês. Os imigrantes vêm ao Reino Unido para trabalhar, e a necessidade de transferir dinheiro para a família no exterior. Este é um nicho enorme para o setor financeiro e uma taxa que pode ser evitada com as bitcoins destruindo intermediários. Os bancos chamam isso de desintermediação.
Redes sobrepostas
Uma rede sobreposta é um intermediário entre softwares front-end interagindo com usuários e servidores back-end que gerenciam o código bitcoin.
Redes sobrepostas como a Electrum são necessáriss para lidar com todos os problemas de usabilidade que existem em bitcoin atualmente. Com uma rápida expansão do blockchain que é pesada para novos usuários e que drenam recursos enormes, precisamos montar bitcoin ao longo de funções especializadas.
Esta especialização do ecossistema bitcoin é algo recente. Quando Satoshi criou pela primeira vez bitcoin nós minávamos dentro dos clientes que utilizam nosso CPUs e usávamos o software bitcoin para comprar coisas de pessoas que vendem mercadorias.
Inevitavelmente, quando a economia bitcoin cresceu, os comerciantes começaram a correr nodos de servidores especializados em bitcoin e a mineração tornou-se um campo muito profissional, com equipamentos e conhecimentos avançados.
Da mesma forma, é inevitável que veremos a rede peer to peer de nodos ser fracionada ao longo de linhas especializadas conforme a economia bitcoin se expanda e se torna mais madura.
Sistemas de computador, muitas vezes são projetados em camadas. Um sistema em camadas é mais fácil de ser trabalhado por uma equipe. Cada desenvolvedor trabalha seu próprio território de sistemas. As pessoas têm diversas habilidades e propensões. Este alinhamento permite aos programadores escolher a sua camada e cuidar do seu terreno com perfeição, sem preocupar-se com os vizinhos.
Vamos ver uma explosão no desenvolvimento de clientes como redes de sobreposição para fornecer uma API fácil de usar para as pessoas construir em softwares para o usuário final. Isto alivia o esforço de ter que criar código no núcleo bitcoin que pode levar meses. Quando você diminui a barreira para os desenvolvedores criarem clientes, isso leva a clientes bitcoin muito mais bem projetados pois serão construídos por designers, e não programadores.
Os comerciantes podem usá-lo para verificação de saldos bitcoin e depósitos, mas eles precisam de algum código ou uma pequena camada fina para gerenciar as chaves de seu usuário.
Mineiros pode usá-lo. Existem várias aplicações deste conceito que ainda não foram concretizadas.
Mercados exclusivos
Já estamos vendo o desenvolvimento de mercados que dependem de alguma propriedade da bitcoin para existir. Estes mercados marginais dependem de algum aspecto da bitcoin para torná-los uma possibilidade.
No futuro veremos mais mercados que talvez contem com o baixo custo de bitcoins para serem lucrativos, a sua irreversibilidade para vender mercadorias de alto risco, ou a sua falta de regulamentação.
Existem vários exemplos de pessoas, sites que dependem de micro-operações como Ogrr de outra forma não seriam rentáveis com as enormes taxas de serviços do PayPal ou de outro semelhante.
Sites como o Silk Road e doações para o Wikileaks dependem da falta de controle de como o dinheiro é gasto. Estou confiante no futuro bitcoin, porque não importa o que aconteça – mesmo que todas as trocas sejam desligadas – este tipo de operações terá sempre uma demanda que só a bitcoin possa preencher o papel. O futuro da Bitcoin é bastante seguro.
Sistemas de compensação
A iniciativa SEPA (Single Euro Payments Area) para infra-estrutura financeira européia melhora a eficiência dos pagamentos entre fronteiras, consolidando sistemas bancários fragmentados em um único padrão. Este sistema é implementado por todos os bancos dentro da região SEPA.
O Mecanismo de Compensação e Liquidação (CSM) está subjacente nos pagamentos SEPA. Compensação é uma obrigação contratual de cumprir uma transação. O banco compromete-se a uma operação até que seja ‘cumprida’. A compensação é necessária porque a velocidade é muito mais rápida do que o tempo de ciclo para completar a transacção subjacente. Se o banco A envia 20 EUR para o banco B, e B banco envia 10 EUR para o banco A, em seguida, durante o processo de liquidação de 10 euros será liquidado a partir de banco A para o banco B. Na prática, os volumes são muito maiores.
Bitcoin é um sistema de liquidação. Precisamos de sistemas de compensação. Sistemas como Electrum/Stratum irão permitir que a rede cresça, enquanto os sistemas de compensação irão preencher espaços em branco da bitcoin. Micropagamentos instanâneos e anônimos com pequena ou nenhuma taxa. Atualmente as transferências bitcoin são rápidas, mas não instantâneas, privadas mas não anônimas, valores de centavos e não micro-transacional, e taxas baixas não sem taxas. Um bom sistema de compensação vai ligar os pontos finais.
O futuro dos sistema de compensação Bitcoin não tem configuração definida. Poderia ser um serviço de terceiros ou de um sistema p2p? Será que o sistema de compensação adotado irá se basear na vantagem de ser o primeiro e entrincheirado pela força dos efeitos de rede, ou um que surge de um mercado competitivo com base em seus méritos? Apenas Nostradamus sabe.
Processadores de pagamento, as interfaces
É difícil prever as fases finais. É tão longe no futuro que você sempre estará errado. Mas usando analogias e adivinhação, podemos dizer que processadores de pagamento que permitam aos comerciantes descarregar o processamento de pagamentos bitcoin e interfaces melhoradas para o sistema bitcoin (melhor software ou contas de poupança para os usuários) estão no topo da lista.
Estágio de adoção, o mercado clássico
Se a bitcoin chegar ao uso de 10% dos primeiros a adotar, em seguida, empiricamente, olhando para os ciclos de adoção de tecnologia semelhantes, somos adoção praticamente garantida pelas massas.
O sucesso nas fases posteriores da curva são perpetuados pelo efeito de rede de amigos, familiares e seus comerciantes favoritos comecem a aceitar bitcoin.
O que estamos vendo agora é uma realização prematura dos mercados clássicos. Seis meses atrás, as pessoas estavam correndo para duplicar os sites mais populares como o eBay ou Kickstarter no ecossistema bitcoin. Mas eles não se focaram nos pontos fortes da bitcoin de qualquer maneira significativa e não conseguiram fazer nada de novo ou criativo. Em última análise, estes sites sempre falham, pois é muito cedo na vida bitcoin para esses sites existirem e serem sustentáveis.
“Por causa dos custos mais baixos no Second Life, ele sofre de um maior nível de comportamento econômico irracional do que as economias reais. Um negócio usando um modelo que tem se mostrado economicamente inviável pode ser mantido aberta por meses ou mesmo anos usando dinheiro real do proprietário, porque o custo de fazer isso é tão baixo e alguns empresários estão mais motivados por um sentimento de “vitória” do que lucro. (Por exemplo, algumas empresas gastam mais em marketing do que ganham.) Essas empresas competem e potencialmente prejudicam o mercado para outras empresas que estão se esforçando pela viabilidade econômica.”
~ Wikipedia
O adotante tardio é a etapa final da vitória. É quando a moeda da resistência ganhou a revolução.
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